「私は生理中です。」
毎朝行われているSkypeウォロフ語会話。
現地のセネガル人の先生とSkypeでつながり、セネガルの部族語、ウォロフ語で会話をする。
ウォロフ語でのあんな言い方、こんな言い方、こんな言い回しどう言うの？
毎朝そんな質問がつねに飛び交う。
そんな時私は、体勢を変えながら「アタタタタタ。」と腰をおさえた。
先生は当然「どうしたの？」と尋ねる。
そんな時、本来なら男性の前では口にしないことだが、「生理痛で腰が痛い。」をウォロフ語で何て言うの？
と聞いてみた。
そしたらなんと、単語をそのまま訳すと「私は洗濯中です。」というセンテンス。
damay foot.（ダマイ フート）
damay 私は
foot 洗濯をする
これで「生理中です。」と意味が伝わるらしい。
生理中の女性は汚れている
なんとセネガルでは、生理中の女性はお料理もお祈りも、コーランすら触れてはいけないという。
セネガルはイスラム教の国。
生理中は汚れているんだと。
だから、男性は生理中の女性とは寝てもいけない。
それは衛生面というより、宗教的に。
体から排泄される物、月経や精液、尿などを『ソベ』と言い、それらが排泄されている間やそれらが体に付着している時は聖水（真水）でお清めをしてからではないと、不潔と見なし、神聖な行為を行ってはいけないという。
排泄される物と言っても、汗や鼻水などは『ソベ』には入らないという。
『ソベ』が体に付着している間は臭いがあり不潔であるから、台所にも入ってはいけないらしい。
そんな教えからなのか、敬虔なムスリムであるバイサル先生は生理中の女性には近寄らないらしい。
『不潔なもの』というすり込みがあるため、生理中と聞くだけで気持が悪くなるそうだ。
「気持悪い」というウォロフ語
「気持悪い」とは身の毛もよだつ気持悪さというより、今にも「オエッ」となる「気持悪い」のこと。
ようするに「吐き気」。
それをウォロフ語では
xel bu tee（ヘルブテー）または
sama xel dee tee（サマヘル デーテー）
構文が違うだけで、意味は一緒。
きっと、バイサル先生は私が「生理中です。」と言って、内心「オエッ」となっていたのかもしれない。
でもしょうがない語学のお勉強なので。
「生理痛がひどくてお休みします。」って言わないといけない時だってあるわけだし。
と、言うわけで、朝の7時から語学も文化も宗教も、とっても充実した時間を過ごしている。
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（水曜日、土曜日 ＠水道橋）