あるセネガル人に、こんなことを言われた。
「セネガルは君のことが好きだよ。なぜなら、君もセネガルのことが好きだから。」
その言葉は、ずっと残っている。
もちろん、国や文化がひとつの気持ちを持つわけではないし、全員が同じように受け止めてくれるわけでもない。
でも、好きだから近づく。
もっと知りたいから、話を聞く。
分からないことを、分かったふりはしない。
そういう関わり方は、相手にも伝わるのだと思う。
私はサバールダンスが好きで踊っている。
それを「アフリカ好きなんだね」と言われることがある。
もちろんアフリカは好き。
でも、私が長い時間をかけて惹かれてきたのは、セネガルのダンスであり、セネガルの人たちであり、そこで出会った空気だった。
ダンス、ファッション、フード、口癖、ギャグセンス、人柄。
「くーーーーっ！やばい！」と思うツボが、私には本当に多い。
だから何度も行きたくなる。
ただ目新しいからでも、流行っているからでもない。
好きで、気になって、もっと知りたくなってしまった。
最近よく話題になる。
「アフリカ人じゃない私たちが、アフリカのダンスを踊っていいんだろうか。」
「教えていいんだろうか。」
この問いを、私は軽くは扱えない。
踊ることと、教えることは同じではない。
教えるなら、自分がどこで学び、何を受け取ってきたのかを誠実に伝える必要がある。
分からないことを断定しないことも大事だ。
でも、アフリカ人ではないという理由だけで、好きで踊る人が最初から自分を否定しなくていいとも思う。
知識や理解がまだ浅くても、好きで、知りたくて、敬意を持って近づこうとしているなら。
その人が踊り始めることまで、誰かが止める理由にはならない。
カルチャーは、あなたを否定するためにあるものじゃない。
本当に好きなら、知ろうとする気持ちと一緒に、ちゃんと近づいていける。
私はこれからも、セネガルで受け取ってきたものを、自分が分かる言葉にして伝えていく。
そして同時に、まだ知らないことを学び続ける。
その間にいる私たちだからこそ、踊れることも、伝えられることもあると信じている。
サバールダンスやアフロダンスを、自分の身体で感じてみたい方へ。
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